(1)河道挖泥船主要负责挖水道和河道淤泥，使其他船舶顺利通过。挖泥船有自带动力和无动力两种，但工作基本流程相似，即通过粗管将河道中的污泥从河道底部吸入，暂时保存在船体内。常用的挖泥船类型有链斗式挖泥船、绞吸式挖泥船、铲斗式挖泥船以及抓斗式挖泥船。
(2)河道清淤船的工作原理是利用船动力带动水泵，产生高压水流进人喷水管，通过安装喷水管上的喷射枪输出高压水流，将沉积河底的淤泥吹搅成混浊的水状，随河水流走，因此发挥清淤的作用。其技术特点是：喷水管内设有相通的固定管和活动管，固定管和活动管上均装有喷水枪，活动管与固定管可折叠密封组合。